ठाकुर तो पिछड़े नहीं, फिर पिछड़ों के नेता क्यों हैं?

आज तक कभी भी, मतलब कभी भी, अपनी जाति को लेकर नहीं सोचा। हो सकता है सब कुछ पका-पकाया मिलता रहा। मान-सम्मान, आगे बढ़ने के मौके। कभी जातिगत उत्पीड़न नहीं झेला तो कभी जाति पर अलग से सोचने की ज़रूरत ही नहीं महसूस हुई। लेकिन इधर देख रहा हूं तो कुछ लोग जाति को लेकर बराबर सुगबुग-सुगबुग करते जा रहे हैं। हालांकि यह बात तो मेरे दिमाग में दो हफ्ते पहले ओबीसी कोटे पर सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद ही आ गई थी और मैं पहली बार ठाकुर जाति पर सोचने लगा। सोचने लगा कि नौकरियों में पिछड़ों के लिए 27 फीसदी आरक्षण एक ठाकुर ने लागू करवाया, जिसका नाम है विश्वनाथ प्रताप सिंह। अब उच्च शिक्षा में 27 फीसदी आरक्षण लागू हुआ तो एक दूसरे ठाकुर, अर्जुन सिंह की हठ के चलते। मज़े की बात है कि वी.पी. और अर्जुन सिंह दोनों ही इलाहाबाद विश्वविद्यालय के प्रोडक्ट हैं।

ऐसा क्यों है कि सामाजिक न्याय के इस ज़रूरी अभियान के नेता पिछड़े या दलित तबके से आए लालू यादव, मुलायम यादव, शरद यादव या रामबिलास पासवान नहीं, बल्कि अगड़ों में भी रजवाड़ों से आए विश्वनाथ प्रताप सिंह और अर्जुन सिंह बने? जो अपनी जाति के नेता नहीं बन सके, वे दूसरी जातियों के नेता क्यों और कैसे बन गए? ऐसा क्यों होता है कि राजनाथ सिंह आजमगढ़ से उस रमाकांत यादव को टिकट देते हैं जिन पर चार ठाकुरों की हत्या का आरोप है, वह भी तब जब राजनाथ सिह खुद को ठाकुरों के नेता के बतौर प्रचारित करना चाहते हैं? अमर सिंह दलाली की राजनीति की प्रतिमूर्ति हैं। लेकिन ऐसा क्यों है कि वे जिस कोठे पर बिराजते हैं, उसकी कमान एक यादव मुलायम सिंह के हाथ में है, जबकि अमर सिंह बराबर क्षत्रिय महासभाओं में भी जाते रहते हैं?

इसका एक उत्तर तो आजमगढ़ लोकसभा उपचुनाव के नतीजों ने दे दिया जहां रमाकांत यादव बुरी तरह हार गए। वह यह कि ये किसी जाति नहीं, राजनीति में जीत के लिए किया गया अवसरवाद है। राजनाथ को पता होता कि रमाकांत यादव नहीं जीतेंगे तो वे उन्हें कतई टिकट नहीं देते। जिस वी.पी. सिंह ने उत्तर प्रदेश में मुख्यमंत्री रहते हुए अपने बड़े भाई की हत्या के बाद पिछड़ी जाति के तमाम ‘डकैतों’ का एनकाउंटर करवाया था, वही बाबू साहब प्रधानमंत्री बनने पर पिछड़ों के पैरोकार बन गए क्योंकि उन्हें देवीलाल के उभार का जवाब देना था।

असल में सारा खेल हमारे लोकतंत्र में उपलब्ध सामूहिक मोलतोल के बने-बनाए माध्यमों का है। और, यह भी कि राजनीति में व्यक्ति समाज में नीचे-नीचे उभर रही शक्तियों का जरिया बनते हैं। इसलिए बहुत सारी बातें ऐसी हो जाती हैं जो किसी नेता ने पहले सोची भी नहीं होतीं। वी.पी. सिंह ने मंडल आयोग की सिफारिशों को लागू करते वक्त यह नही सोचा रहा होगा कि मंडल के बाद कमंडल से होता हुआ उनका यह फैसला भावी भारतीय राजनीति का स्थाई भाव बनने जा रहा है। रामबिलास पासवान जैसे नेता तो दिसंबर 1980 में मंडल आयोग की रिपोर्ट सौंपे जाने के बाद से ही इसकी बुकलेट बनवाकर बंटवा रहे थे। लेकिन मांडलिक बन गए वी.पी. सिंह और इसके दम पर सत्ता के शतरंज पर शह और मात का खेल खेलने में कामयाब रहे। मंडल विरोधी आंदोलन का प्रतीक बना राजीव गोस्वामी अचानक जल उठे दिए की तरह अब बुझ चुका है, मर चुका है।

अर्जुन सिंह का पिछड़ी जातियों का पैरोकार बनना भी शुद्ध राजनीतिक अवसरवाद का नतीजा है। उनका कोई अपना स्वतंत्र आधार नहीं था तो उन्होंने सायास दलितों, पिछड़ों और मुसलमानों का नेता बनने की कोशिश की है। इन समूहों का कोई भी कद्दावर नेता कभी भी अर्जुन सिंह को राजनीतिक रूप से पैदल बना सकता है। हकीकत यही है कि जाति के हल्ले और आरक्षण के शोर का वास्ता विकास की किसी नई रणनीति से नहीं है। यह विशुद्ध राजनीतिक और सामाजिक प्रतिनिधित्व का मसला है।

सुप्रीम कोर्ट ने भले ही जाति को पिछड़ेपन का पैमाना मान लिया हो, लेकिन गांव का होना और हिंदी समेत दूसरी देसी भाषाओं में पढ़ाई भी ऐसे आधार हैं जिसने करोड़ों लोगों को लंगड़ी टांग का बना रखा है। मुझे याद आते हैं आज़मगढ़ के एक मेधावी पंडित जी कपिलदेव त्रिपाठी जो रटने के दम पर हाईस्कूल से लेकर एमएससी तक टॉप करते गए, लेकिन आईएएस में असम कै़डर इसलिए मिला क्योंकि इंटरव्यू में बहुत कम नंबर थे क्योंकि बाहरी समाज और नीति-राजनीति का ज्ञान उन्हें नगण्य था। बाहरी ज्ञान के बारे में इसी तरह की अपंगता मैं आज भी अपने अंदर महसूस करता हूं।
फोटो सौजन्य: pirate johnny